Extremadura: Punta de flecha

Extremadura se ha convertido en una punta de flecha, o la cabeza de la «V» de la bandada en lo que a software libre se refiere. Cada semana se publica una noticia al respecto en algún medio donde las palabras Extremadura y Software libre suelen ir de la mano. ¿Por qué? Veámoslo…

Hoy he leído una noticia más donde un extremeño rescataba en su blog un vídeo que muestra lo que ha hecho la Junta de Extremadura con todo esto del software libre.

Sin duda Extremadura nunca ha podido presumir de ser «la más» en algo o un referente al que seguir, más bien todo lo contrario. Una de los puntos en los que estaba flojeando era precisamente en el apartado de la S.I. (Sociedad e la Información), en la informática, la tecnología, internet, todo ese cúmulo de «lo digital» que tanto está impulsando a dicha S.I. Es la única comunidad que no tiene conexión por cable y donde existía una brecha digital importante.

La Junta de Extremadura comprendió que su comunidad no debía quedarse a la cola una vez más. Extremadura no debe ser el último vagón del tren arrastrado para que se le trate por muchos como un lastre. Esta vez no. Es por esto que desde hace unos años se implantó una estrategia de alfabetización tecnológica.

Se dieron cuenta de una cosa: «¿Oye, para qué pagar licencias de Microsoft y otras firmas? Tenemos GNU/Linux y todo el Open Source que nos puede salir gratis y nos puede ayudar a educar a los extremeños en la era tecnológica y de internet«.

Y si se piensa detenidamente no es ninguna tontería. Hay que tener en cuenta que la administración pública usa muchos, muchos equipos informáticos. Cada ordenador con un Windows y una licencia por cada una de ellos, y esto se repite con cada aplicación de pago como pueden ser las indispensables herramientas ofimáticas (word, excel…).

Es realmente mucho dinero, dinero procedente de los ciudadanos, dinero que ni siquiera se reinvierte en empresas españolas (que podría propiciar un feedback económico) y dinero que en lugar de usarse en comprar Windows y Office se podría invertir en la educación, el estado de las carreteras, en subvenciones para jóvenes, en crear trabajo, etc.

Cada X años, todo ese software con licencia hay que renovarlo e incluso muchas veces ese mismo software te obliga prácticamente a renovar el ordenador donde se ejecuta, porque ese software precisa una máquina mucho más potente (véase el paso de Win98 a Win XP, o el que ha sido aún peor el de Win XP a Win Vista, todo ello junto con sus office y aplicaciones incompatibles con los nuevos Windows, por lo que hay que comprar las nuevas versiones).

Está claro que es un gasto, para algunos mínimo comparado con el dinero que manejan los gobiernos regionales, pero no deja de ser un gasto y lo que es peor, acumulativo con el tiempo que no significa una reinversión.

La Junta de Extremadura decidió arriesgarse y dar el gran paso. Extremadura iba a dejar de ser el último vagón para ser la locomotora, el ave a la cabeza de la bandada, la referencia a seguir:

• Se apoyó en el desarrollo de un sistema operativo propio, libre y gratuito, basado en la gran Debian, y se le llamó LinEx.
• Extremadura recibió el Premio Europeo a la Innovación Regional, gracias a su apuesta por el software libre, su plan de alfabetización y al desarrollo de LinEx.
• LinEx se está implantando en la totalidad de la administración pública, así como en centros docentes de toda la región.
• Se tendió la mano a otras regiones que quisieran seguir el ejemplo como sucedió con Andalucía en el desarrollo de Guadalinex.
• Extremadura hoy por hoy ocupa el primer puesto en el mundo en la implantación del software libre, convirtiéndose así en un referente regional, nacional, europeo y mundial.
• El periódigo estadounidense The Wahington Post encabezó un artículo sobre LinEx como: «La alternativa europea a Microsoft«
• India, Uruguay, Argentina y Brasil han contactado con el gobierno extremeño para mostrar su interés en trasladar dicha iniciativa a sus países.
• Se creó la intranet regional extremeña, la primera de este tipo en Europa que une 1400 puntos a alta velocidad, entre ellos los institutos.
• La media de ordenadores por alumnos en Extremadura es de un PC por cada dos estudiantes. La media en la Unión Europea es de una de estas máquinas por cada ocho alumnos.
• Se han creado muchos Nuevos Centros de Conocimiento (NCC) que forma parte de la alfabetización tecnológica para enseñar el uso de un ordenador y de internet a todo aquel que quiera independientemente de su edad, sexo, raza, educación, etc.
• Hoy por hoy actualizar el software de la Junta de Extremadura costaría 100 millones de euros si no fuera por LinEx. Esto sin contar con el hardware que habría que renovar necesariamente.
• Proliferan los PCs como una herramienta muy práctica y eficaz en la enseñanza. El joven estudiante sale con una base formada para poder exprimir el jugo de dos herramientas necesarias en estos tiempos como es el ordenador e internet.
• Extremadura se ha convertido recientemente en la región con mayor penetración de la banda ancha a nivel nacional.

De lo que más se habla es de LinEx, pero esto no es más que la punta del iceberg. Es lo que se deja ver, pero debajo de esta punta hay una montaña de esfuerzo y de progresos. «Los niños de hoy son los hombres del mañana«. Una frase que se ha usado como premisa para motivar todo el esfuerzo que se ha llevado a cabo.

En unos años los que han crecido usando un sistema libre como LinEx tendrán más conocimiento sobre el mismo, lo usarán sin esfuerzo alguno y le darán su voto de confianza tanto a nivel personal como a nivel profesional, algo que está costando a los hombres del presente, aunque poco a poco se van viendo más migraciones tanto en los ordenadores de casa como en pequeñas y grandes empresas.

Extremadura actualmente está como los cerezos, floreciendo para luego dar paso con el tiempo a una maduración y poder cosechar su gran fruto. Ya en estos días están saliendo cerezas del árbol, se están generando puestos de trabajo, se está dando a conocer una verdadera alternativa a Windows, gratuita y válida, se está enseñando a los jóvenes cómo exprimir la tecnología y la información de internet.

Personalmente estoy convencido de algo (¿pecaré de soñador?), llegará un momento en el que el platillo del software libre pese más que el del software privativo en la balanza. Obviamente no puedo vaticinar cuándo pasará, pero estoy seguro de que así será, y cuando llegue ese día, Extremadura y las regiones/países que hayan optado por esta estrategia, tendrán mucho ganado en ese instante, pero aún tendrán más por ganar.

Para finalizar me gustaría dejaros el vídeo que comentaba al principio de este pequeño artículo donde se dan algunos de los datos que os he ofrecido anteriormente, apoyado por declaraciones de los responsables y opiniones de los propios estudiantes.

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